המלפפון (Cucumis sativus) הוא צמח חד-שנתי קיצי, והדרך הנפוצה והמוצלחת ביותר להרבותו היא מזרעים. בישראל זורעים זרעי מלפפון ישירות בערוגה מאמצע מרץ עד תחילת יולי, כשהטמפרטורה בלילה אינה יורדת מתחת ל-15 מעלות. הזריעה נעשית בעומק 1 עד 2 ס"מ, 2 עד 3 זרעים בגומה, במרחק 40 ס"מ בין צמחים ו-100 ס"מ בין שורות. הנביטה אורכת 3 עד 7 ימים, ואחוזי ההצלחה גבוהים מאוד, מעל 90% בזרעים טריים.
אפשרות נוספת היא ריבוי באמצעות ייחורים, אך היא פחות נפוצה ומסובכת יותר. קח ייחור באורך 10 עד 15 ס"מ מצמח בריא, הסר את העלים התחתונים, והטבל את הבסיס בהורמון השרשה. שתול את הייחור במצע לח (תערובת כבול וורמיקוליט) והשקה מיד. כסה בשקית ניילון ליצירת לחות גבוהה, והנח במקום מוצל למחצה. השתרשות תתרחש תוך 10 עד 14 ימים, אך אחוזי ההצלחה נמוכים (כ-40 עד 50%) והצמח המתקבל חלש יותר מצמח מזרע.
ריבוי בחלוקה אינו אפשרי עבור מלפפון, כיוון שמדובר בצמח חד-שנתי בעל שורש שיפודי שאינו מתחלק. לכן, הדרך המומלצת היא זריעה ישירה בעונה המתאימה. כדי להאריך את עונת הקטיף, ניתן לבצע זריעות מדורגות כל 3 עד 4 שבועות עד סוף יולי. כך תבטיח יבול רציף מסוף מאי ועד אוקטובר.
טיפ חשוב: כדי לשפר את הנביטה בקיץ החם, השרו את הזרעים במים פושרים למשך 4 עד 6 שעות לפני הזריעה. באביב, כשהקרקע עדיין קרירה, כדאי לכסות את הערוגה בניילון שחור לחימום הקרקע. השקיה סדירה וקבועה חיונית, השקה כל יומיים בקיץ, וודא שהקרקע נשארת לחה אך לא רטובה מדי, למניעת מחלות פטרייתיות.
