פיקוס בנימין, מדריך טיפול מלא לעץ הבית הנפוץ

פיקוס בנימין (Ficus benjamina) הוא עץ בית פופולרי בזכות עליו המבריקים וצורתו האלגנטית, אך הוא רגיש לשינויים בסביבה. כדי לשמור עליו בריא, הציבו אותו במקום מואר באור עקיף חזק, ליד חלון הפונה מזרחה או מערבה, אך הרחק משמש ישירה העלולה לשרוף את העלים. בישראל, הימנעו מהצבה ליד חלון דרומי בקיץ ללא וילון מסנן. טמפרטורה אידיאלית היא 18 עד 25 מעלות, והוא סובל טיוטות קרות פחות, לכן הרחיקו אותו ממזגנים ומפתחי אוורור.

השקיה סדירה אך לא מוגזמת היא המפתח. השקו את הפיקוס רק כשהשכבה העליונה של האדמה (2 עד 3 ס"מ) יבשה למגע, בישראל, בקיץ זה עשוי להיות אחת ל-5 עד 7 ימים, ובחורף אחת ל-10 עד 14 ימים. השקיה עודפת גורמת לריקבון שורשים ולנשירת עלים. השתמשו בעציץ עם ניקוז טוב, והקפידו לרוקן את צלוחית המים לאחר ההשקיה. בחורף, הפחיתו תדירות ההשקיה משמעותית.

הפיקוס מעדיף אדמה מנוקזת היטב ועשירה בחומר אורגני. השתמשו בתערובת עציצים סטנדרטית עם תוספת פרליט או ורמיקוליט לשיפור הניקוז. דשן את הצמח מדישון מאוזן (NPK 20 עד 20 עד 20) פעם בחודש באביב ובקיץ, ופעם בחודשיים בסתיו; בחורף אין צורך להפרות. כדי למנוע הצטברות מלחים, שטפו את האדמה במים נקיים פעם בחודשיים.

בעיות נפוצות כוללות נשירת עלים (לרוב עקב שינוי פתאומי במיקום, טיוטות או השקיה לא נכונה), עלים צהובים (השקיית יתר או מחסור באור), ומזיקים כמו קמחית או כנימות מגן. טפלו במזיקים בעזרת שמן נים מדולל או סבון רך. גיזום קל באביב מעודד צמיחה צפופה ומסיר ענפים חלשים. לוח טיפול שנתי בישראל: אביב, דישון חודשי, גיזום, התחלת השקיה מוגברת; קיץ, השקיה תכופה, הרחק משמש ישירה; סתיו, הפחתת דישון והשקיה; חורף, השקיה מינימלית, הימנעות מטיוטות.