מאמילריה (Mammillaria elongata) היא קקטוס קל לגידול, אבל כשהעלים (הגבעולים) מתחילים להצהיב, זה סימן שמשהו לא בסדר. הסיבה השכיחה ביותר בישראל היא עודף מים: האדמה נשארת רטובה יותר מדי זמן, השורשים נרקבים והקקטוס מאבד את צבעו הירוק. אם אתה משקה יותר מפעם בשבוע בחורף או יותר מפעמיים בשבוע בקיץ, זו כנראה הבעיה. הפסק מיד את ההשקיה, הוצא את הצמח מהעציץ, גזור שורשים רקובים (רכים וחומים) והשאר אותו לייבוש באוויר 3 עד 5 ימים לפני שתילתו מחדש באדמה ייעודית לקקטוסים.
סיבה שנייה היא חוסר אור. מאמילריה זקוקה להרבה שמש ישירה, לפחות 4 עד 5 שעות ביום. אם היא עומדת בפינה מוצלת או בתוך הבית רחוק מחלון דרומי, היא תצהיב ותתמתח. העבר אותה בהדרגה (כדי לא לשרוף אותה) למקום שטוף שמש, כמו אדן חלון דרומי או מרפסת לא מוצלת. בקיץ הישראלי, הימנע משמש צהריים חזקה מדי, הצל קל בשעות 12:00 עד 15:00 מונע כוויות.
סיבה שלישית היא עודף דשן חנקני. אם דישנת בדשן עשיר בחנקן (כמו דשן לצמחי בית) או בתדירות גבוהה, הקקטוס עלול להצהיב ולגדול בצורה חריגה. השתמש רק בדשן ייעודי לקקטוסים (עם יחס NPK נמוך בחנקן, כמו 2 עד 7-7), ורק בעונת הגידול (אביב-קיץ), פעם בחודש. בחורף אין צורך להפרות כלל.
סיבה אחרונה היא ניקוז לקוי. אם העציץ לא מנוקז היטב או שהאדמה דחוסה, המים עומדים בשורשים. ודא שבתחתית העציץ יש חורי ניקוז, ושהאדמה מכילה 50% לפחות חול גס או פרליט. אם כל השאר תקין והצהבה ממשיכה, ייתכן שמדובר במחלת ריקבון חיידקי, במקרה כזה, גזור את החלקים הנגועים (הרכים והצהובים) ופזר קינמון טחון על החתכים לחיטוי טבעי.
